Japan
Das Land Japan bezeichnet eigentlich eine Inselkette mit einer gesamten Fläche von 378.000 Quadratkilometern und ist damit im Gegensatz zu vielen anderen asiatischen Staaten eher klein. Verteilt auf die verschiedenen Inseln leben in Japan etwas über 127 Millionen Menschen. Davon fallen allein auf die Hauptstadt Tokio auf der Hauptinsel Honshu ca. 8,5 Millionen Einwohner und im Ballungsgebiet Tokio-Yokohama sind es sogar ca. 35 Millionen Menschen, was die größte Metropolregion der Welt darstellt. Die geläufige Amtssprache ist Japanisch und die Währung ist Yen (1 Euro = 132,9 Yen).
Das Klima in Japan ist durch die lange Ausdehnung des Landes je nach Region sehr unterschiedlich und reicht von kalt-gemäßigt bis subtropisch. Die Flora und Fauna ist durchaus artenreich, war hauptsächlich daran liegt, dass drei verschiedene Ökozonen durch Japan führen.
Das Faszinierende an Japan ist für die meisten Reisenden der Gegensatz von Tradition und Pop, denn nirgends ist das so offensichtlich wie in Japan.
Traditionell sind beispielsweise die Architektur, das Shodo (die japanische Kalligraphie), die Teezeremonie und verschiedene Formen Kunst; hierzu gehören vor allen Dingen die Tanzkunst, Garten- und Blumenkunst (Zen-Garten und Ikebana), Handwerk (Origami), Unterhaltungskunst (Geishas), Literatur (z.B. Haikus, etc.) und natürlich das Kirschblütenfest (Hanami).
Im Gegensatz dazu steht das für uns oft bizarre Popkultur mit japanischem Fernsehen, die leuchtend bunte Welt der Mangas und Animes, Musik und Mode (z.B. Visual Kei), Videospiele und Trading Card Games- aber genau aus diesem Zwiespalt resultiert der größte Reiz und die größte Faszination für Japan.
Abgesehen davon hat Japan natürlich auch einige andere Sehenswürdigkeiten, wie beispielsweise Museen und Galerien (z.B. Museum für Moderne Kunst in Tokio), religiöse Stätten (Itsukushima-Schrein oder Kinkaku-ji), bedeutende Bauwerke (Himeji), Nationalparks, usw.
Die Faszination für Japan und seine Kultur scheint fast schon ansteckend zu sein, denn taucht man erst einmal ein in die „Welt der Gegensätze“, dann findet sich immer mehr zu entdecken und erforschen. Aus diesen Gründen ist Japan definitiv ein sehenswertes Reiseziel.